เปิดเมืองกุหลาบงาม “ทาอีฟ” (TAIF)

ซาอุดิอาราเบีย ประเทศที่เป็นดินแดนแห่งทะเลทรายที่ใครๆต่างคิดว่าอากาศคงต้องร้อนตลอดปี แต่แท้จริงแล้ว มีเมืองเล็กๆทางตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศเมืองหนึ่ง ที่มีชื่อว่า “ทาอีฟ” ที่นี่มีอากาศหนาวเย็นเกือบตลอดทั้งปี ยิ่งถ้าไปช่วงหน้าหนาว จะมีหมอกหนาจัด คละเคล้ากับลมหนาวพัดเย็นสบายทั่วบริเวณ

“ทาอีฟ “(Taif) เป็นเมืองเล็กๆ ที่ตั้งอยู่บนลาดไหล่เขาฮิญาช ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเทือกเขาซาราวัค ในเขตแคว้นเมกกะห์ ตั้งอยู่ที่ระดับความสูงกว่า 1,879 เมตร เหนือระดับน้ำทะเล ด้วยสภาพภูมิประเทศและภูมิอากาศแบบนี้ จึงทำให้ทาอีฟ ได้รับสมญานามว่าเป็น เมืองหลวงฤดูร้อนแห่งซาอุดิอาระเบีย

การมาเยือนทาอีฟ เป็นสิ่งที่น่าตื่นเต้นของนักเดินทางหลายๆคน เพราะการเดินทางต้องไต่ข้ามผ่านไปบนถนนที่โค้งคดเคี้ยว ของภูเขามากมายหลายลูก แต่ก็คุ้มค่ากับการได้สัมผัสวิวทิวทัศน์ที่อุดมไปด้วยธรรมชาติสวยงาม ที่สมบูรณ์ ไปด้วยต้นไม้นานาพันธุ์ รวมทั้ง พืชพันธุ์สมุนไพร และพุ่มไม้หลากหลายชนิด ที่ขึ้นกระจายทั่วบริเวณ

มีกิจกรรมหนึ่งที่ผู้มาเยือนนิยมทำเมื่อมาถึงเมืองทาอีฟ คือ การนั่งรถกระเช้าไฟฟ้า (cable car) เพื่อขึ้นไปชมวิวทิวทัศน์บนยอดเขาอัล ฮาดา ซึ่งแน่นอนว่ามุมมองที่ได้เห็น จะเป็นอีกหนึ่งประสบการณ์ที่ประทับใจ แต่ทั้งนี้ การให้บริการของรถกระเช้าไฟฟ้า ก็ขึ้นอยู่กับทัศนวิสัยในแต่ละวันเช่นกัน งานนี้ คงต้องวัดดวงกันเอาค่ะ 

นอกจากทาอีฟ จะเป็นเมืองแห่งการท่องเที่ยวแล้ว ยังเป็นเมืองแห่งการเพาะปลูกอีกด้วย ทาอีฟ ได้ชื่อว่าเป็นศูนย์กลางของการทำอุตสาหกรรมการเกษตร มีสินค้าทางการเกษตรที่โดดเด่น คือ องุ่น ทับทิม มะเดื่อ น้ำผึ้ง ดอกไม้และกล้วยไม้ แต่พืชไม้ดอกที่สำคัญและมีชื่อเสียงมากที่สุด คือ “ดอกกุหลาบ” 

ด้วยอากาศบริเวณโดยรอบของหุบเขา ที่เอื้อต่อการปลูกดอกกุหลาบที่แข็งแรงและสวยงาม  เราจึงได้เห็นฟาร์มกุหลาบหลายแห่งตลอดเส้นทางในหุบเขาลึก ซึ่งเป็นที่รู้กันดีว่า ยามที่มาเยือนหุบเขาในเมืองทาอีฟแห่งนี้ จะได้กลิ่นหอมอบอวลของ ดอกกุหลาบสีแดง และสีชมพูเข้ม อันโด่งดังของเมืองทาอีฟ  

ว่ากันว่า ฟาร์มกุหลาบมากกว่า 900 แห่งในเมือง สามารถผลิตดอกกุหลาบได้มากกว่า 300 ล้านดอก ซึ่งนำมาผลิตเป็นผลิตภัณฑ์ที่หลากหลาย เช่น น้ำมันหอมระเหยดอกกุหลาบ (Rose Oil) หรือ น้ำดอกกุหลาบ (Rose Water) ซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์ที่มีชื่อเสียงในระดับโลกของเมืองทาอีฟ ประเทศซาอุดิอาระเบีย 

ด้วยเหตุนี้ เมืองทาอีฟ จึงถูกขนานนามว่าเป็น “เมืองแห่งดอกกุหลาบงาม” อย่างแท้จริง

Let’s go to Saudi Arabia !